Rénovation de prestige à Èze

Èze-Village est un noyau médiéval perché sur un éperon rocheux, dominant les baies de Beaulieu, de Saint-Jean-Cap-Ferrat et de Cap-d’Ail. Le bâti y est fait de maisons de pierre mitoyennes, imbriquées en gradins sur le rocher, desservies par des calades et des escaliers. Une rénovation complète y consiste rarement à redessiner un plan : elle consiste à rendre habitable, sans le trahir, un volume contraint par la roche et par les voisins. On y gagne des mètres carrés en dégageant une voûte ou en reprenant un niveau, jamais en poussant les murs.

Le vocabulaire de finition du village est celui de la pierre apparente, des enduits minces et des voûtes — un registre sobre, sans commune mesure avec le décor des villas de villégiature du littoral. La commune s’étage d’ailleurs en trois entités distinctes, le village perché, le bord de mer et le col, séparées par plusieurs centaines de mètres de dénivelé. À Èze-Bord-de-Mer, en pied de falaise et au contact de la basse corniche, on retrouve un bâti de villégiature et une exposition saline directe : un tout autre ouvrage, sur la même commune.

L’église Notre-Dame-de-l’Assomption, néoclassique et datant du XVIIIᵉ siècle, est édifiée sur les fondations d’une église du XIIᵉ siècle ; elle est classée au titre des monuments historiques depuis le 5 décembre 1984. Sa présence emporte un régime de protection des abords qui couvre une part importante du noyau villageois. Dans ce périmètre, une reprise de façade, de couverture ou de menuiserie s’instruit à ce titre. Nous cadrons donc le programme d’un ouvrage extérieur sur ce que la formalité admet, avant d’en arrêter le dessin.

Les falaises d’Èze sont par ailleurs citées parmi les entités visées par la politique de protection paysagère du littoral est du département, aux côtés des presqu’îles du Cap Ferrat et du Cap Martin et des monts Boron et Alban. S’y ajoute le cadre littoral commun : bande des cent mètres inconstructible hors espaces urbanisés, extension de l’urbanisation limitée et justifiée dans les espaces proches du rivage. Sur une commune où l’on bâtit à flanc, la question posée à l’instruction est presque toujours celle de la silhouette vue de loin.

Le village est intégralement piéton : aucun véhicule n’y circule. Le portage manuel est donc la règle — approvisionnements, évacuations et matériel montent et descendent par les mêmes ruelles et les mêmes escaliers. Le village est en outre un site de forte fréquentation touristique, et l’occupation des cheminements par le public s’ajoute aux contraintes d’acheminement. Entre le bord de mer et le village, la dénivellation se compte en centaines de mètres, sur des routes en lacets : la logistique d’un chantier au village n’a rien de commun avec celle d’un chantier sur le littoral de la même commune.

Un ouvrage complet appelle ici nos autres savoir-faire au rythme que la pente autorise : le gros œuvre et la structure pour reprendre une voûte ou un soutènement en gradins, les finitions et le sur-mesure pour la pierre, les enduits minces et des menuiseries taillées au relevé, les extensions et aménagements lorsqu’une terrasse gagne quelques mètres sur le rocher. Le dirigeant reste l’unique interlocuteur. La page de zone d’intervention consacrée à la commune rassemble ces quatre métiers.